Die Terminologie der Gezeiten

Zunächst müssen wir uns mit den verwendeten Begriffen vertraut machen. In Deutschland gibt es dafür sogar eine Norm (DIN 13312). Die wichtigsten Begriffe sind in einer separaten Tabelle zusammengefaßt — und zwar gleich in deutscher und englischer Sprache mit den gebräuchlichen Abkürzungen.

Die Zusammenhänge werden am besten anhand einer Abbildung erklärt:

Die Sinuskurve gibt den Wasserstand über einen Zeitraum wieder. Die Kurve ist nicht symmetrisch! Die Gezeit oder Tide ist ein Zyklus von einem Niedrigwasserstand zum nächsten; die Zeit setzt sich zu­sam­men aus der Steigdauer und der Falldauer. Der Vorgang des Steigens heißt Flut, der des Fallens Ebbe. Die extremen, täglich variierenden Wasserstände heißen Hochwasser bzw. Niedrigwasser. Der Unter­schied zwischen einem Niedrigwasserstand zum darauf folgenden Hochwasserstand heißt Tiden­stieg, der Unterschied vom Hochwasserfall zum Niedrigwasserstand heißt etnsprechend Tidenfall. Es variieren sowohl die Hoch- bzw. Niedrigwasserzeiten wie die Hoch- und Niedrigwasserhöhen und damit der Tiden­stieg bzw. -fall.

Die Angaben in den Gezeitentafeln beziehen sich auf den Wasserstand über Kartennull. Um die Was­ser­tiefe zu ermitteln, muß man also den Gezeitenstand zur Kartentiefe addieren.

Hier gibt es einen wesentlichen Unterschied zwischen deutschen Quellen und den skandinavischen bzw. niederländischen Angaben: das deutsche Kartennull bezieht sich seit 2005 wie das engliche auf das niedrigst-mögliche Niedrigwasser (davor: auf den mittleren Springniedrigwasserstand). Einige aus­län­di­schen Kartennull sind noch als niedrigster beobachteter Wasserstand definiert.

Die Vereinheitlichung der Seekartennull-Definition auf das niedrigst-mögliche Niedrigwasser (engl.: Lowest astronomical tide, LAT, ist im Gange. Also immer die Kartennulldefinition beachten! Bei Karten unterschiedlicher Herkunft kann die angegebene Wassertiefe — je nach dem jeweiligen Seekartennull — für die gleiche Stelle variieren.